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〜新しいStep Sequencer、音作り、ミキシング機能から考える進化〜
2026年11月10日、Abletonが次期バージョン「Live 13」を発表しました。
今回のアップデートで、私が最も注目しているのは、待望のARA 2への対応です。
以前からAbleton Liveには魅力を感じていましたが、ARAに対応していないことが、オーディオ編集における一つの弱点でした。
ところが今回、その問題が解消されることになります。
しかもLive 13は、単にARAに対応しただけではありません。新しいステップシーケンサー、音作りのためのデバイス、ミキシング機能など、創作活動を支える多くの機能が追加されます。
正式リリースは2027年初頭を予定しており、現在はパブリックベータが公開されています。
今回は、発表された機能を整理するとともに、私自身がなぜLive 13へのアップグレードを決めたのか、その理由についてもお話ししたいと思います。
待望のARA 2対応——Liveの大きな弱点が解消される
ARAとは「Audio Random Access」の略で、DAWと対応プラグインがオーディオデータや時間軸の情報を連携させる技術です。
代表的な対応製品にCelemonyのMelodyneがあります。
従来のプラグイン方式では、ピッチ補正などを行う際、プラグイン側へオーディオデータを転送する必要がありました。
ARAではDAWとプラグインが直接連携するため、より効率的に編集できます。
しかし、これまでのAbleton LiveはARAに対応していませんでした。
以前、私もLiveでARA対応プラグインを使用する方法を検討しましたが、その際には外部ファイルエディターを経由する方法が現実的でした。
Liveはクリップを柔軟に扱い、リアルタイムで音楽を変化させることに優れたDAWです。その一方で、ARAのような高度なオーディオ編集機能の統合は難しいと考えられていました。
それだけに、今回の正式対応は大きなニュースです。
Live 13ではどのように使用するのか？
公開されているベータ版の仕様では、Arrangement ViewのオーディオクリップからARA対応プラグインを呼び出せます。
例えばMelodyneを利用すれば、Liveから離れることなく、ピッチやタイミングを編集できます。
さらに、編集結果をオーディオへ反映する「Bounce ARA Edits」という機能も用意されています。
なお、Live 13 SuiteにはMelodyne essentialが付属します。
ただし、現時点でARAを使用できるのはArrangement Viewであり、Session Viewには対応していません。
また、ベータ版ではiZotope RXなど一部のARAプラグインに制約が報告されています。ARAへの対応が発表されたからといって、すべてのプラグインが問題なく動作するわけではありません。
こうした点は正式リリース後に改めて検証する必要があります。
それでも、Live内部でARA編集が可能になる意義は非常に大きいと思います。
これまで別のソフトウェアに任せていた編集作業を、創作している環境の中で続けられる。
私にとっては、単なる機能追加以上の意味があります。
新しいStep Sequencer——ポリリズムと偶発性を楽しむ
もう一つ興味深いのが、新しいStep Sequencerです。
従来のMIDIクリップとは異なり、ステップを配置してリズムやメロディを組み立てる専用の編集環境が追加されます。
特に面白いのは、各行に異なるステップ数、再生速度、再生方向を設定できることです。
例えば、キックは4分音符を基本に、ハイハットは8分音符、パーカッションは3連符というように、異なる周期のパターンを組み合わせられます。
さらに、各ステップのベロシティ、発音確率、リピートなども設定できます。
これは単純にドラムパターンを打ち込むための機能ではありません。
複数の周期が重なり合うことによって、予想していなかったリズムやフレーズを生み出すための道具ともいえます。
私は最近、FMシンセサイザーFM-1を使い、異なる再生レートを組み合わせたシーケンスを実験しています。
Live 13のStep Sequencerにも、これに近い発想を感じます。
あらかじめ完成したフレーズを打ち込むだけではなく、音を動かしながら新しいアイデアを見つけていく。
これはAbleton Liveらしい進化だと思います。
Capture Automation——偶然の操作を作品に残す
Live 13では、これまでのMIDIキャプチャ機能が拡張され、オートメーションもキャプチャできるようになります。
例えば、シンセサイザーを演奏しながらフィルターを操作しているとします。
録音するつもりはなかったのに、偶然とても良い変化が生まれた。
これまでは、そうした操作を再現する必要がありました。
ところがCapture Automationを使えば、直前に行った操作をあとからオートメーションとして取り込むことができます。
これは音楽制作において非常に魅力的です。
なぜなら、創作では必ずしも最初から完成形が見えているわけではないからです。
何気なく動かしたノブ、偶然生まれたフィルターの変化、思いもよらなかった音色。
こうした偶発的な出来事が、曲の重要な要素になることもあります。
創作の途中で生まれた表現を、録音の準備をしていなかったという理由で失わずに済む。
この機能は、Liveが持つ即興性や実験性をさらに強化するものだと思います。
Drum SynthとLooplet——音色そのものを創作する
Live 13には、20種類以上のドラムエンジンを搭載したDrum Synthも追加されます。
サンプルを選んで加工するだけでなく、キック、スネア、パーカッションなどの音色を音源内部から作り込めるようになります。
また、Loopletという新しいデバイスも登場します。
こちらは一つのサンプルを4つの再生ヘッドで扱い、異なる部分を重ねたり、ループさせたりできるものです。
例えば、ギターの短いフレーズやピアノの一音、フィールドレコーディングで収録した音などを素材に、原音とは異なる音楽的なテクスチャーを作り出すことも考えられます。
完成済みの音色を探すことと、自分で音色を作り出すことは、似ているようで異なる行為です。
今回の新機能には、後者を重視するAbletonの方向性が表れているように感じます。
※LoopletはLive 13 Suiteに付属するデバイスです。
ミキシング機能も進化——創作から仕上げまで
Live 13では、ミキシング関連の機能も強化されています。
まず注目したいのが、新しいMultiband RackとMid-Side Rackです。
Multiband Rackでは、音声を周波数帯域ごとに分割し、それぞれ異なる処理を加えられます。
Mid-Side Rackでは、ステレオ信号の中央成分と左右の広がりの成分を分けて処理できます。
これらは一般的なミキシングにも役立ちますが、音作りの道具として使用しても面白いでしょう。
さらに、ラックのマクロコントロールは最大32個へ拡張され、より複雑な音作りを管理できるようになります。
ミキサーにはDevice Slotsも追加され、各トラックのエフェクトをミキサー画面から確認したり、並べ替えたりできるようになります。
Suiteには新しいTransient Shaper、Clipper、Softubeによる5種類のエフェクトも付属します。
私は普段、SSL Big Sixや各種プラグインを使ってミキシングを行っていますが、こうした機能強化は単に作業時間を短縮するだけではないと思います。
音色を作りながら、そのままミックスへと発展させられる。
Liveがもともと得意としていた創作と音作りの一体感が、さらに強くなる印象です。
Logic Proは見送った。でもLive 13にはアップグレードしたい
最近、私はLogic Proのアップグレードを見送りました。
新しいStem Splitterではドラムパートをさらに細かく分離できるようになり、とても興味深い機能だと思っています。
しかし、新しいLogic Proを使うためには、私の制作環境ではmacOSのアップグレードが必要でした。
音楽制作では、OSの更新によってプラグインやオーディオ機器との互換性に問題が生じる可能性があります。
私は現在、Logic Proを主にマスタリング用途で使用しています。
そのため、新機能が魅力的であっても、OSまで更新して導入する必要性は感じませんでした。
一方、Ableton Live 13についてはアップグレードするつもりです。
理由は明確です。
まず、長年待ち望んでいたARAへの対応。
そして、Step SequencerやCapture Automationなど、実際に自分の創作活動の中で使ってみたい機能が数多く追加されることです。
さらに最近、Liveのショートカットや操作体系にも慣れ、以前よりも自然に使えるようになってきました。
新機能に魅力を感じることと、その機能が自分の制作に必要かどうかは、別の問題です。
私が重視しているのは、バージョン番号ではありません。
そのアップグレードが、自分の音楽制作をどれだけ豊かにしてくれるか。
今回のLive 13には、その期待を持っています。
なお、Live 13のベータ版はmacOS Sonoma以降を対象としており、現在の制作環境でもOSの大型アップグレードを伴わずに導入を検討できる点も魅力です。もちろん、プラグインなどの互換性確認は必要です。
Liveはオーケストラ制作にも使えるのか？
ここで一つ、今後試してみたいことがあります。
Ableton Liveは電子音楽やループを中心とした制作に強いイメージがありますが、私の場合はギター、ベース、ピアノなどの生演奏と、VSLやSpitfireなどのオーケストラ音源を組み合わせることも多くあります。
その際に課題となるのが、アーティキュレーションの管理です。
CubaseにはExpression Maps、Digital PerformerにはArticulation Mapsが用意されていますが、Liveには現在、同等の標準機能がありません。
しかし、Max for Liveを利用した「KSEM」というツールによって、アーティキュレーション管理を補える可能性があります。
KSEMはキースイッチやMIDI CCなどを管理するためのデバイスで、VSLなどのオーケストラ音源でも活用できます。
今後、まずLive 12でKSEMを試し、実際にどこまで使えるかを確認していきたいと考えています。
KSEMについては、別の記事で詳しく紹介する予定です。
大規模なオーケストラ作品ではDigital PerformerのようなDAWに利点がありますが、生演奏、電子楽器、オーケストラ音源を自由に組み合わせる制作では、Liveにも大きな可能性があると思います。
まとめ——Live 13に感じるのは、創作環境としての進化
今回のLive 13は、単に新しい音源やエフェクトを追加するアップデートではありません。
ARA対応によって精密なオーディオ編集が可能になり、Step Sequencerによって新しいリズムやメロディを発見できる。
Capture Automationでは偶然の操作を記録でき、Drum SynthやLoopletでは音色そのものを創作できる。
さらに、ラックやミキシング機能の強化によって、制作から仕上げまでの流れも改善されます。
これらを総合すると、Live 13は従来の自由な創作環境という性格を維持しながら、より完成度の高い制作に対応できるDAWへと進化しているように感じます。
もちろん、実際に使ってみなければわからない部分もあります。
しかし今回の発表は、久しぶりに「新しいDAWの機能を試してみたい」と強く感じさせるものでした。
音楽制作に必要なのは、機能の多さだけではありません。
思いついたアイデアを、できるだけ自然に音楽へと変えていけること。
Live 13は、そのための選択肢をさらに広げてくれそうです。
正式リリースが楽しみです。
参考資料
※本記事は2026年11月10日の公式発表およびベータ版情報に基づいています。正式リリースまでに仕様が変更される可能性があります。
